Oleh : Calista Salsabila Azhari
JurnalPost.com – Kegagalan timnas senior Indonesia untuk menembus Piala Dunia 2026 kembali menjadi tamparan bagi publik sepak bola nasional. Pada putaran keempat kulifiaksi piala dunia zona Asia, Indonesi harus mengakaui kekalahannya terhadap Irak dengan skor 0-1 dan Arab Saudi dengan skor 2-3. Dari dua kekalahan ini, membuat langkah timas Garuda terhenti dan menegaskan bahwa timnas senior masih tertinggal dalam hal konsistensi permainan dan mental dalam bertanding di level dunia.
Namun di tengah kekecewaan itu, muncul harapan baru dari generasi Garuda muda timnas U- 17 yang berhasil mencetak sejarah dengan lolos kualifikasi ke piala Dunia U-17 2025 di Qatar. Kemenangan 1-0 atas Korea Selatan dan 4-1 dengan Yaman, hal ini menjadi bukti bahwa generasi baru sepak bola Indonesia mulai mengukir prestasi nyata. Fenomena ini bukan hanya sekedar kebetulan, melainkan cerminan dari perubahan sistem pembinaan sepak bola Indonesia yang kinin mulai membuahkan hasil. Pertanyaannya, mengapa justru pemain muda yang mampu bersinar sementara pemain senior terus terpuruk?
Kegagalan timnas senior bukan terjadi tanpa sebab. Selama bertahun-tahun, persoalan klasik seperti manajemen tidak konsisten, sering melakukan pergantian pelatih, serta ketergantungan pada pemain naturalisasi menjadi hambatan utama perkembangan tim nasional. Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, bahkan menyebut kegagalan ini sebagai refleksi bahwa Indonesia perlu membangun sistem pembinaan jangka panjang, buakan sekedar mencari hasil yang instan. Tanpa ada fondasi pembinaan yang kuat, prestasi di level senior akan selalu bergantung pada keberuntungan dan momentum, bukan pada sistem yang matang.
Di sisi lain, timnas U-17 justru menunjukkan wajah baru di sepak bola Indonesia. Mereka tampil percaya diri, disiplin, dan penuh semangat sebuah ciri khas tim muda yang tumbuh dalam sistem pembinaan modern. Dalam ajang Piala Asia U17, skuad asuhan pelatih Bima Sakti ini berhasil menjadi juara grup dan memastikan tiket ke Piala Dunia.
Keberhasilan ini tidak datang begitu saja, melainakan hasil dari proses yang sangat panjang dalam pembinaan di akademi dan sekolah sepak bola. Saat ini, berbagai inisiatif seperti Garuda Select hingga SSB lokal termasuk SSB SIG Tuban yang membina sekitar 406 anak usia 7-17 tahun yang akan menjadi bukti nyata bahwa penegmbangan talenta muda di Indonesia mulai bergerak ke arah yang lebih serius dan profesional.
Meskipun keberhasilan timnas U-17 memberi harapan baru, perjalanan regenerasi belum sepenuhnya aman. Tantangan besar justru ada pada proses transisi dari level junior ke level senior yang masih rapuh. Banyak pemain muda berbakat kehilangan kesempatan untuk berkembang karena minimnya menit bermain di Liga 1.
Berdasarkan data PSSI tahun 2024, hanya sekitar 30% pemain U-20 yang mendapat menit bermain reguler di kompetisi profesional. Selain itu, budaya hasil ”instan” di sebagian besar klub membuat pembinaan jangka panajang dan sering diabaikan. Jika pola ini terus dibiarkan, prestasi tim muda akan berhenti di tingkat usia, tanpa ada keberlanjutan di tim nasional utama.
Kegagalan timnas senior seharusnya menjadai cermin untuk memperbaiki sistem, bukan sekedar alasan untuk kecewa. Sementara itu, keberhasilan timnas U-17 menjadi bukti bahwa masa depan sepak bola Indonesia masih menyala di kaki para pemain muda yang berjuang dengan semangat baru. Hal ini membuktikan bahwa mereka mampu bersaing di level internasional. Namun harapan saja tidak cukup, tanpa ada sistem yang mendukung perkembangan mereka hingga level senior.
Sudah saatnya Indonesia belajar dari kesalahan masa lalu, tidak lagi terjebak lagi dalam siklus kegagalan yang sama. Regenerasi adalah investasi masa depan yang harus dimulai hari ini. Jika sistem pembinaan yang dipertahankan dan disempurnakan, bukan tidak mungkin dalam waktu 5-10 tahun ke depan, timnas senior Indonesia akan menuai hasil dari benih yang ditanam hari ini.
Pertanyaannya bukan lagi apakah kita punya pemain berbakat, melainkan apakah kita mampu menjaga dan mengembangkan bakat itu hingga puncak karier mereka?
