JurnalPost.com – Otak menjadi salah satu organ yang memiliki fungsi penting pada makhluk hidup, baik manusia ataupun hewan. Bahkan, otak menjadi pusat pengendalian sistem saraf ke seluruh tubuh. Walau begitu, ternyata ada sejumlah hewan yang tidak memiliki otak. Faktanya, mereka bisa tetap hidup dan berkembang biak meski tanpa otak.
Biasanya, hewan yang tidak memiliki otak menggunakan karakteristik biologisnya untuk bertahan hidup. Banyak dari mereka yang tidak dapat bergerak dan umumnya menggunakan saraf sensorik untuk mencari makanan serta bertahan dari bahaya yang mengintai.
Di antara biota laut, bintang laut menjadi salah satu makhluk yang menarik. Bukan hanya soal bentuk tubuhnya yang unik, tetapi juga sederet fakta menarik hewan laut yang satu ini. Heran bukan, jika kita ketahui dengan tampilan bintag laut yang begitu menarik, ternyata ia merupakan biota laut yang tak berotak dan tak berdarah. Seorang peneliti mengatakan bahwa bintang laut tidak memiliki darah karena sebagian besar dari sistem peredaran darahnya adalah air laut. Kemudian, air laut akan di pompa ke sistem vaskular yang pada akhirnya akan menyebar kedalam kaki tabungyang mebuat lengan mereka memanjang, dan fakta mencengangkan lagi bintang laut tidak memiliki sistem saraf yang artinya ia tidak memerlukan otak untuk menggerakkan ototnya. Sungguh fakta yang sangat diluar nalar, karena seyogyanya tidak pernah terlintas dalam fikiran kita bahwa terdapat makhluq hidup yang hidup tanpa otak maupun darah.
Bintang laut memiliki banyak sekali keunikan lainnya, misalnya saja, di balik bentuk tubuh yang sederhana, invertebrata ini ternyata memiliki mata yang terdapat di lengan-lengannya. Meski pandangan visualnya hanya terbatas, kira-kira sekitar 4 meter saja. Ini berfungsi untuk mencari rumah mereka yakni terumbu karang.
Bintang laut, hewan laut yang indah dan beragam, ternyata menyimpan banyak fakta menarik yang mungkin belum banyak diketahui oleh orang-orang. Bintang laut bukanlah ikan, melainkan termasuk dalam kelompok Echinodermata, yang memiliki simetri radial lima atau kelipatannya. Bintang laut juga memiliki cara makan yang unik, yaitu dengan mengeluarkan lambungnya ke luar tubuh untuk mencerna mangsanya.
Selain itu, bintang laut juga dapat menumbuhkan kembali lengan yang hilang, bahkan ada yang dapat membelah diri menjadi dua individu baru. Bintang laut juga dilindungi oleh “baju besi” berupa cangkang kaku yang memiliki tekstur kasar, bahkan berduri, tergantung spesiesnya. Bintang laut memiliki lapisan kalsium karbonat dengan duri-duri kecil yang membuat ikan, burung, dan bahkan berang-berang laut terhalang untuk menyerang mereka.
Bintang laut juga memiliki mata yang terletak di ujung lengan-lengannya, meskipun pandangannya terbatas. Ada sekitar 2.000 spesies bintang laut yang hidup di berbagai habitat laut, mulai dari zona interdial hingga perairan yang dalam dan dingin. Bintang laut merupakan salah satu biota laut yang penting bagi keseimbangan ekosistem, karena dapat membantu mengontrol populasi hewan lain, seperti kerang dan remis. Bintang laut juga menjadi indikator kesehatan laut, karena sensitif terhadap perubahan lingkungan, seperti pemanasan global dan polusi. Bintang laut adalah hewan yang menakjubkan dan patut kita lestarikan.
Tasyamara Defi Fauziah
Mahasiswa Universitas Islam Negeri Kiai Haji Achmad Siddiq Jember
