JurnalPost.com – Negara Vatikan bisa terbentuk setelah melewati proses yang panjang. Pada pertengahan abad ke-8, terbentuk Negara Kepausan atau Stato Pontificio dengan luas wilayah kekuasaan yang meliputi seluruh Kota Roma, dari pesisir barat dan timur Italia. Istana Paus ini disebut juga sebagai Istana Lateran dan terletak di sebelah Basilika Santo Yohanes Lateran yang masih digunakan hingga akhir abad ke-19. Kemudian, terjadi proses penyatuan kerajaan-kerajaan di Italia yang mengakibatkan Negara Kepausan beberapa kali merasa terancam serta terlibat ke dalam politik serta perang wilayah.
Setelah Garibaldi merebut Kota Roma pada 1870, kekuasaan kemudian diserahkan kepada Raja Vittorio Emanuele II. Dengan diserahkannya kekuasaan kepada Raja Vittorio Emanuele II, maka berakhir juga Negara Kepausan. Paus Pius IX saat itu langsung meninggalkan Istana Lateran dan pindah ke Istana Vatikan lalu menetap di situ dan mengurung diri. Pada tahun 1871, Raja Vittorio Emanuele II mengeluarkan suatu kebijakan undang-undang yang menjamin kedudukan Paus untuk menempati Istana Lateran dan Castel Gandolfo. Akan tetapi, kebijakan dari Raja Vittorio Emanuele II ini ditolak oleh Paus.
Kemudian pada tahun 1919, kebijakan “Law of Guarantee” kembali dikeluarkan oleh Pemerintah Italia secara sepihak yang isinya itu mengakui kedaulatan Paus atas wilayah tertentu di Italia dan memberikan hak bagi Paus untuk menggunakan beberapa gedung yang termasuk ke bagian wilayahnya. Namun kebiajakan baru ini juga ditentang oleh Paus yang berkuasa saat itu, yaitu Paus Benediktus XV. Akhirnya, sebagai jalan tengahnya, diadakan beberapa kali pertemuan perundingan yang kemudian menghasilkan terbentuknya Negara Kota Vatikan (The Vatikan City State). Negara Kota Vatikan ini dibentuk melalui Traktat Lateran yang ditandatangani oleh Wakil Perdana Menteri Vatikan Kardinal Pietro Gaspari dan Perdana Menteri Kerajaan Italia Benito Mussolini pada tanggal 11 Februari 1929.
Adapun isi dari Traktat Lateran tersebut adalah pengakuan terhadap Negara Kota Vatikan sebagai badan yuridis dan politis dan adanya jaminan terhadap kemerdekaan dan kedaulatan atas daerah yang dikelilingi oleh tembok Vatikan dan juga mengatur hak milik Vatikan yang lain yang disebut sebagai “esktrateritorial”. Adapun tempat “ekstrateritorial” yang dimaksud itu ada yang berada di wilayah Roma dan di luar Roma. Di wilayah Roma sendiri adalah Basilika Santo Giovanni Lateran, Basilika Santa Maria Magiore, Basilika Santo Paulus, Palazzo (kantor) della Cancelleria, Pallazzo di Propaganda Fide, Palazzo San Callisto, Palazzo Santo Offizio, Seminari Menengah Kepausan, Universitas Urbaniana, Rumah Sakit anak-anak ‘Bambino Gesu’ Jenderal Serikat Yesus (S.J.), dan beberapa gereja, biara suster, Collegio (asrama tempat tinggal para rohaniawan/rohaniawati yang sedang menuntut ilmu atau yang sedang bekerja di Roma). Sedangkan yang di luar Roma terdapat Castel Gandolfo, tempat peristirahatan musim panas Paus dan Pusat Pemancar Radio Vatikan yang dibangun sejak tahun 1951, berlokasi kurang lebih 18 km dari Roma.
Pada saat penandatanganan Traktat Lateran, sebuah Konkordat juga ditandatangani sebagai sebuah protokol yang akan menjamin Paus sebagai pemimpin tertinggi di Gereja Katolik dan juga nantinya yang akan memimpin seluruh umat Katolik, baik di Roma maupun di seluruh dunia. Dalam hubungan antar bangsa, Negara Kota Vatikan telah diakui sebagai badan politik yang menjamin Takhta Suci sebagai institusi tertinggi dalam Gereja Katolik sedunia sekaligus negara berdaulat penuh yang dilindungi oleh hukum internasional. Negara Kota Vatikan juga mendapatkan julukan sebagai negara terkecil di dunia, dan Paus sebagai Kepala Negara Kota Vatikan.
Penulis: Vivit Okilasari, Mahasiswi Ilmu Hubungan Internasional, Universitas Teknologi Yogyakarta