JurnalPost.com – Dalam Generation Theory yang dikemukakan oleh (Graeme Codrington dan Sue Grant-Marshall, 2004) menyatakan generasi Z adalah generasi yang terlahir pada tahun 1997 sampai dengan tahun 2012. Generasi ini dikenal dengan generasi digital karena tumbuh dan berkembang yang bergantung pada teknologi digital. Generasi Z memiliki perasaan gelisah dan takut tertinggal saat belum mengetahui informasi terbaru yang berkaitan dengan kehidupan mereka.
Mengetahui keadaan tersebut, dapat terlihat bahwa adanya peluang besar untuk mengembangkan diri menjadi seorang entrepeneur. Pengaruh kreativitas tinggi menyebabkan persaingan ketat dalam berwirausaha. Maka dari itu, peran generasi Z sangat penting untuk berpikir maju, memiliki gagasan baru dan inovasi yang berbeda dengan produk-produk yang ada di pasar.
Pemerintah Indonsia melalui Peraturan Presiden (Perpres) nomor 2 Tahun 2022 memiliki target pada tahun 2024 akan tercipta wirausaha baru. Dengan demikian program Wirausaha Merdeka atau “WMK” merupakan bagian dari program Merdeka Belajar Kampus Merdeka (MBKM) salah satu upaya dari Kementrian Pendidikan, Kebudayaan, Riset, dan Teknologi Indonesia yang bertujuan memberikan kesempatan kepada mahasiswa untuk belajar dan mengembangkan diri menjadi calon entrepeneur melalui aktivitas di luar kelas perkuliahan. Program wirausaha merdeka mengajak para mahasiswa untuk bekerjasama dalam perkembangan ekonomi masyarakat Indonesia.
Program Wirausaha Merdeka atau WMK pada tahun 2023 melibatkan 34 perguruan tinggi salah satunya Universitas 17 Agustus 1945 Surabaya. Program ini memiliki 3 tahapan yaitu Pre-Immersion, Immersion, dan Demo day. Pada tahap pertama yaitu Pre-Immersion dilakukan pada tanggal 7 Agustus 2023 dengan tujuan untuk pembelajaran pengetahuan dan kemampuan dasar entrepeneur.
Setelah melalui tahap Pre-Immersion, maka tahap selanjutnya yaitu tahap Immersion yang dimulai pada tanggal 20 September 2023. Tahap ini dilakukan dengan melibatkan mahasiswa terjun langsung untuk melihat proses bisnis UMKM secara nyata. UMKM yang saya amati proses bisnisnya itu UMKM Cita Rasa Alami yang berdiri sejak tahun 2012 dengan menjual berbagai macam produk. Salah satu produk dari Cita Rasa Alami yaiti keripik brownies. Alasan Cita Rasa Alami menjual berbagai macam produk karena ingin terus melakukan inovasi sehingga Cita Rasa Alami tidak pernah merasa penjualan menurun.
Tahap terakhir program Wirausaha Merdeka yakni Demo Day yang dilakukan di bulan November dengan tujuan berfokus pada proses market validation dan feasibility study, sehingga mahasiswa memiliki kemampuan untuk memulai bisnis.
Banyak cara yang dilakukan untuk meningkatkan motivasi dan semangat usaha mahasiswa salah satunya mengikuti Program Wirausaha tersebut. Nadiem Makarin menegaskan, “Partisipasi mahasiswa dalam Program Wirausaha Merdeka merupakan kesempatan emas yang sayang untuk dilewatkan, terutama untuk para mahasiswa yang memiliki minat dan bakat di bidang wirasaha”